目前在地球上大约有2.5万种兰花，而在过去近8000万年里，兰花凭借其独特的生存技术，在地球六大洲上不断的繁衍着。这项独特的技术就是欺骗，它也为兰花赢得了“欺骗大师”的称号
图：为了吸引昆虫来传粉，这株美洲石斛将自己装扮成乳草
兰花在衍生新物种方面，其能力要好于其它植物。但是实际上，全球现今存在的兰花品种却十分稀少。然而，也正是因为兰花数量稀少，这种独特的授粉方式才得以存在。由于兰花分布范围不广，因而采用欺骗手段来帮助其进行授粉，是一种行之有效的方法
现今，经注册的杂交兰花一共有10万株，其中大多数都是通过远距离授粉而培育出来的。虽然我们比那些昆虫聪明一些，但是同样受不住诱惑来帮助兰花进行繁殖。自从第一株人工杂交的兰花开花以来（西方最早的记录是1856年），我们——人类，也成为兰花重要的授粉者
对于这些问题，生物学家和进化学家们想出过许多有趣的答案
科学家研究发现，这种授粉方式成功率非常高。不过，在所有兰花当中最聪明的当属一种名为Ophrys的兰花（有些植物学家称其为色诱兰花）。雄蜂被Ophrys吸引后，会停在兰花的唇瓣上，并且试图与其交配。这种欺骗行为往往会成功吸引雄蜂的注意。在雄蜂飞走后，花粉囊则会牢牢粘在雄蜂背上。当雄蜂再次被其他兰花欺骗并试图进行“交配”时，花粉就会掉落在兰花上，也就帮兰花完成了授粉的过程。这种兰花能够散发出雌蜂性腺的气味，其外型也和雌蜂非常相似，远看就像一只飞翔的雌黄蜂。在雄蜂同兰花“交配”的过程中，雄蜂会碰触到兰花的花柱，与此同时，兰花中装满花粉的2个囊状物也会附在雄蜂背上
有一些兰花会伪装成能够产蜜的花朵来吸引蜜蜂，还有一种名为德古拉的兰花，通过散发出臭蘑菇、腐肉等味道来吸引蠓虫传粉。欺骗主要分为三种：视觉欺骗、嗅觉欺骗和触觉欺骗。还有一些兰花模仿飞行中的雄蜂，希望能吸引雌蜂来授粉
虽然当时他并不明白为何兰花在外形上能够同蜜蜂如此相似（拟交配理论直到1916年才被发现），但他发表的着作《兰花经由昆虫授粉的各种手段》（TheVariousContrivancesbyWhichOrch idsareFertilisedbyInsects）却为人们了解兰花这一植物提供了诸多参考。伟大的博物学家查尔斯&m iddot;达尔文(CharlesDarwin)当年也被兰花这种授粉方式所深深吸引。Ophrys兰花这种吸引雄蜂帮其授粉的特性也充分说明了自然选择这一规律
2、寻找固定忠诚的授粉者
一般来说，昆虫为花朵传粉，花朵则会为昆虫提供一定的报酬，如花粉、花蜜等等。科学家们统计发现，大约有1/3的兰花种类是靠欺骗为生的。大多数兰花都是依靠昆虫传粉。但是经过长时间的进化，很多兰花练就了一身“欺骗”的本领，这使得兰花可以通过“欺骗”昆虫为其传粉，而昆虫又得不到任何“报酬”
图：这种三尖兰散发出的腐臭味道，让很多苍蝇无法抵住诱惑
1、避免花朵间的近亲繁殖
既然自然选择从不对那些不必要的复杂行为给予奖励，那为什么兰花不采用以花蜜作为奖励的方式进行授粉呢？为何要设计这种精巧的“交配”行为呢？对于“上钩”的昆虫来说，它们得到了什么吗？如果什么也没得到，它们为什么如此执着地浪费这么多时间呢？
其中，最令人发中指的，是一种叫做Ophrys的兰花。美国《国家地理》为我们展现了兰花聪明的繁殖策略。就这样，兰花用这种独特的生存技术，抠门又聪明的生活着。兰花优雅迷人但却很不厚道：它善于欺骗；欺骗蜜蜂、蠓虫为它们传播花粉繁衍后代，却不给它们“报酬”
当然，这不是兰花的计划。但是兰花用它的魅力激起人类的欲望，打开我们的心扉时，它又征服了一个新的世界——我们的世界。进化中从没有计划，只有偶然
兰花这种独特的授粉方式给科学家们提出了艰巨的问题
有些时候，兰花和授粉者之间能达到双赢的结果，但这种好事并不经常发生。公峰开始与花朵交配，将腹部插入花朵，粘稠的花粉块贴在昆虫的后部就像一对黄色的尾巴一样。在YouTube上就有一段精彩的非同种交配的视频，一只黄蜂被一朵澳大利亚舌兰欺骗而进行“交配”。视频中，舌兰(Cryptostylis)通过散发与母黄蜂性腺素相似的味道来诱惑公峰
《兰花的热情》一书的作者、生物进化学家约翰&m iddot;阿尔科克(JohnAlcock)提出了两个解释。相反，与远处兰花进行交配将增加它们后代的活力与生存能力。这种策略在生物学称为“花朵非完美模仿”，兰花在模仿上的不完美却造就了完美的繁殖战略。而兰花的外观和气味通常随着距离产生变化，距离越远，兰花的进行近亲繁殖的可能性就越小。这对于兰花来说可不是好消息，因为这意味着近亲繁殖的可能性在增大，而近亲繁殖又会导致受精后的种子质量比较低。这样一来传粉昆虫就能把兰花的花粉带到远处的另一朵花上。所以兰花让昆虫“毫无所获”正是它的策略，因为当传粉昆虫发现上当后，肯定会飞行一段距离而不会“重蹈覆辙”，继续在这朵被欺骗的兰花附近寻觅“爱侣”了。他通过实验，在一朵通常不产生花蜜的兰花上加入一种花蜜，经过观察后发现传粉昆虫在这朵兰花上呆的时间比以前长，之后才飞到去其他花朵或附近的其他植物上
一个兰花花粉块包含着大量的花粉粒。通常来讲，花朵生产的花蜜是十分稀有的，而且花蜜对许多种动物都有吸引力，它们可能把花粉传到错误的目标上而造成浪费。因为特定昆虫只对特定的兰花感兴趣。兰花的骗术追求质量而非数量，虽然只有少数授粉者偶尔上当，但对兰花来说已经足够。兰花的种子十分微小，但是也足够它们完成授粉。但是如果一种味道只会吸引来一种昆虫，就能确保花粉到达所期望的地方。可能兰花想寻找到一个固定、“忠诚”的授粉者
很多植物都是自传花粉，但是大多数兰花是需要靠外界帮助的。图：一只蜂鸟几乎把嘴都插进了兰花的花囊里
本文译自：美国《国家地理》9月号编译：金明