常用的庭荫树有杨树、、、、槐树、白蜡、白皮松以及各种观花观果乔木等，种类极为繁多，不胜枚举
由于最常用于建筑形式的庭院中，故习称庭荫树，又称绿阴树。主要以能形成绿阴供游人纳凉避免日光曝晒和装饰用
在园林中多植于路旁、池边、廊、亭前后或与山石、建筑相配,或在局部小景区三五成组散植各处，形成有自然之趣的布置;亦可植在规整的有轴线布局的地区进行规则式配植
庭荫树在园林中占着很大比重，在配植应用上应细加研究，充分发挥各种庭荫树的观赏特性,对常绿树及落叶树的比例应避免千篇一律;在树种选择上应在不同的景区侧重应用不同的种类
庭荫树自字面上看似乎以有荫为主,但在选择树种时却是以观赏效果为主、遮阳功能为辅来考虑。许多具有观花、观果、观叶的乔木均可作为庭荫树，但不宜选用易于污染衣物的种类。在庭院中最好勿用过多的常绿庭荫树，否则易致终年阴暗有抑郁之感，距建筑物窗前亦不宜过近以免室内阴暗。同时应注意选择不易罹的种类，否则即使用药剂防治，亦会使室内人员感到不适