1995年，政府为防范不安定因素，圆明园画家村在它最鼎盛的时候被取缔，当时村里已经聚居了三四百位画家。据说甚至有些人劝离未果，被强制拉往火车站，遣返回乡
画家们说，“圆明园”三个字被画家村赋予了漂泊的气质，所有人都把这里当成理想中的乌托邦；全国各地的艺术青年说，到北京去，到圆明园去，做一次远行，就当是朝圣之旅。在当时媒体的中，圆明园画家村堪称艺术的圣地，曾经有人将它与法国巴黎的枫丹白露和美国纽约的SOHO相提并论
原来的产业逐渐转型与艺术相关。2005年之后，掘金者、想要成名的艺术家、想为自己创作找个安静之所的人都涌向宋庄。现在产业在逐渐健全，与艺术家相生，如果艺术家不存在了，很多人都要重新考虑转型。”。画家张林海记得，小堡商业街建起来后，这里的商业发展便一发不可收。在艺术家杨茂源看来，如今的宋庄已形成链条式的结构：“许多农民转而为艺术家服务，做画框、餐厅、超市。2005年成为“前宋庄时代”和“后宋庄时代”的分水岭，宋庄开始成为一个时髦的词
在1996年，宋庄只住着十几位艺术家，还处于“地下”状态。长达10年的寂寞作画，成就了一批人，也消磨了一批人，曾有艺术家因为看不到希望，在工作室里自杀，他们终究没有熬到宋庄的“春天”
798艺术区
截至2012年底，已经有近5000位艺术家在此生活创作，这里分布着22座大型美术馆、113家画廊、4500多个艺术工作室，是目前世界上最大的艺术家群落集聚地。自1994年，方力钧、岳敏君、刘炜等艺术家从圆明园画家村搬到宋庄，已过去20年
宋庄的未来谁也没法估量，但宋庄产业化后，大量艺术家正在撤退
剩下的可能是‘生产型’艺术家，其作品可以成为产品重复生产，能结合宋庄产业升级的艺术家将会一直存在。”艺术批评家杨卫十分怀念早期的宋庄，只有早期的宋庄不可复制。“被逼退的有两类艺术家，一类是富有的，嫌宋庄太闹；还有一类是贫穷的
历史的时针回拨20年，正是圆明园画家村的好时候。许多人物、许多故事都从这里开始，如现在享誉艺坛的方力钧就是由这里出名、走向国际舞台，而岳敏君、杨少斌、祁志龙、王庆松等艺术家也是在这里确立了他们自己最初的艺术语言
那些曾自发聚集的年轻人在悲愤、踟蹰之后，又自发地从四面八方开始了整体大迁徙。一条是追随栗宪庭、方力钧的脚步，沿着长安街往东，到宋庄小堡村购房置业；还有一条则沿着圆明园画家村——东村、三里屯——后海——798的路线，一步步靠近城市腹地。然而，令谁都意想不到的是，中国当代艺术生态发展轨迹到这里并没有被掐断
水涨船高，之后，水没了
宋庄的一切都与艺术相关——这个村子有自己的艺术徽标；街道两侧画廊林立，门前都张贴有大幅照片，附上画家生平；路边的房子都有着与众不同的线条，棱角鲜明；即使在最深的巷子里，也可能住着一个艺术家……
本刊小编_巩长安
有人在这里被外国人相中，一夜成名，第二天别人看他的眼神里，就多了几分艳羡；有人在这里上演热烈、短促的爱情，被远在外地的妻子赶来捉奸；有人在这里默默地来，默默地走，特立独行，放浪形骸之后，剪去长发，回去做一个普通人，却终身怀揣这段记忆，“我年轻过。”。100来块钱，在画家村租一处院子，画画、喝酒、女人、挨饿是艺术人生的关键词