在这种最早的金本位货币制度下,各国都依靠法律来决定货币中含金量的多少。金币本位制盛行于880–1914 年间,它又被人们称为古典的或纯粹的金本位制。而两种不同货币之间含有金的含量的比例就决定了两种货币之间的汇率。金币本位制存在着三个十分重要的特点:自由铸造、自由兑换及黄金自由输出入
其中,出现最早的一种叫做金币本位制。要了解黄金的货币历史,金本位货币制度就是一个需要特别认识的制度
在金币本位制盛行期间,两国货币的汇率受到铸币平价的作用和受黄金输送点的限制,而不再有剧烈的波动,基本上是保持平衡的