彩叶草为陆生植物，仅在一定条件下才能进行水栽，若要进行静止水栽条件更为严格。即植株的部分或整体浸没在水里，能适应水域环境的植物，才称为水生植物。既能在陆地上又能在水中生长的高等植物称为两本植物。当然，湿生植物和沼生植物之间有亲源相关性。水生植物是能在水（营养液）中完成全部生命周期的植物。前者已进化演变为陆生植物，后者为水生（挺水型）植物。挺水型花卉植物，一般有明显的茎叶之分，茎直立挺拔，仅下部或基部沉于水中，根扎入泥中生长，上面大部分植株挺出水面，有些种类具有根状茎，或根有发达的通气（氧气）组织，生长于靠近岩边的浅水处，如荷花、黄菖蒲等。沉水型花卉植物整株沉没于水中，无根或根系不发达，但通气组织特别发达，利于在水中空气（氧气）极为缺乏的环境中进行气体交换，如红心芋、皇冠草、小叶水榕等。而有别于生长在很湿润的空气或土壤环境中的植物，称为湿生植物（归陆生植物），如鸭跖草、广东万年青等。《辞海》中将仅植株的近基部部分和根系浸没在水中的植物，称为沼生植物（归水生植物）如水稻、香蒲等。浮水型花卉植物的根不生于泥中，植株漂浮于水面上或无明显的地上茎，它们的体内通常贮藏有大量的气体，使叶片或植株能平稳地漂浮于水面上，根茎常具有发达的通气组织，如王莲、睡莲等。凡枝条在水中扦插易于生根，是有条件水栽的因素，但并不能说明该种植物就易于水栽。这里重点介绍植物生态环境学的一般知识，归根结底是要请读者进一步明确，不是一切陆生植物都能种植在静止的水（营养液）中，仅有极少数陆生植物，而且它们和水生植物有历史的辩证亲源性发展关系的植物，并在一定条件下才能种植在水中。在水生植物的进化过程中，它们沿着由沉水植物→浮水植物→挺水植物→陆生植物的历史发展的进化系列演变着。高等植物中两栖植物为数极少
彩叶草为多年生常绿肉质草本植物，原产印度尼西亚。彩叶草的花并不重要，为免于徒耗养分，抽生花穗即行摘心，这样可使叶片浓密。其花梗较长，甚至高于植株，淡蓝、浅白两色的唇形小花，着生在顶部的总状花序上。彩叶草（Coleusblumeihybr.）亦名斑叶洋紫苏、锦紫苏，归唇形科（Labiatne）鞘蕊花属。杂交种虽多年生，但一般多作一年生栽培。生长适温为20℃－25℃。叶密生，菱状卵圆形，叶缘为锯齿状，叶面绿色，有黄、红、棕、紫、蓝等鲜艳的斑纹，叶片形态绚丽多彩是优良的室内观叶植物。陆生植物。彩叶草喜光，但应避炎夏的直射阳光；要始终保持环境湿润，生长期要经常浇水和叶面喷水，以不使叶片失水而凋萎，夏季喷水应更为频繁。彩叶草性喜高温、湿润、向阳、土壤疏松的环境；耐寒力较差，一般气温在10℃左右叶片开始萎蔫下垂，直至脱叶。彩叶草特点是直立生长，株高30厘米－50厘米，分枝少，茎四棱。目前栽培的彩叶草有各种颜色的优良杂交种，也称杂种彩叶草
家庭栽培最好四季不断培养新苗。所以每年应培养新的植株，以替代老株。彩叶草在幼苗时最为鲜艳，太老的植株观赏价值逐渐下降。淘汰老株时，剪下上部的健壮侧枝即可扦插繁殖。播种繁殖能获得健壮的实生苗，杂交种的叶色更为丰富，但授粉播种过程繁琐，家庭栽培不宜采用