祖母绿被发掘较早，早在古埃及就发现了祖母绿的矿床，但是由于当时科技不发达，因此对祖母绿的切割工艺还停留在比较原始的时期，那时的祖母绿首饰美感不足，但是即使如此也依旧受到古埃及贵族和王族的喜爱，可见它的魅力
印加王国国王的王冠上镶有453颗祖母绿，最大的一颗有45克拉，对祖母绿的喜爱可见一斑。古代的波斯人也同样异常喜爱这种宝石，在王宫中收藏了数以千计的祖母绿珍宝。在罗马帝国也有过一位祖母绿制作眼镜的罗马国王。传说耶稣最后的晚餐所用的圣杯就是由祖母绿制成的。迦勒底王国的女性非常喜欢祖母绿配饰，在集市上常常能看到贩卖祖母绿的商人