含羞草又名知羞草、呼喝草、怕丑草,含羞草科多年生草本植物,簇生,高可达1米，具钩刺及倒生刺毛,叶片一被触动即闭合而下垂,呈含羞状,花期3-10月,较小,淡红色，含羞草果期5-11月，荚果椭圆形，长1-2厘米，宽约5毫米，种子卵形，长3.5毫米。含羞草全株有小毒，供药用，有安神镇静之功效，鲜叶捣烂外敷可治带状疱疗;原产热带美洲，现广布世界热带地区
含羞草叶枕中心有一个维管束，周围有许多薄壁细胞。含羞草的老家在热带美洲，那里常有暴风骤雨，含羞草的这种“含羞”特性，十分有利于保护自己，免遭风雨摧折;又似窗前羞涩的少女，一遇生人便立即关闭窗户，所以含羞草颇具趣味性、观赏性。含羞草为什么会“含羞”呢?含羞草的叶柄基部和复叶基部,都有一个膨大部分,叫作叶枕。在平时，含羞草每一个细胞中都充满了足够的水分，因而膨胀，使叶枕挺立着，所以叶片舒展，但一旦受到刺激，叶枕细胞所含的水就流到细胞间隙中，于是叶枕就发生蒌软现象，叶片也就随之闭合下垂