岫玉在中国的开发与应用历史悠久，有约万年的历史。因此，岫玉是最早被发现和使用的玉种，且为历代所看重，被誉为“古玉之光，万年瑰宝”。东起且末、西至塔什库尔干的昆仑山地区为新疆软玉的主要产地，已经发现了20 多处的软玉矿点。以新疆产出的和田玉质量为最优，其产区分别位于昆仑山、天山和阿尔金山地区。阿尔金山地区所产软玉，称金山玉，除产少量青玉外，以出产碧玉为主。考古人员在古人类洞穴遗址中发掘出了3件岫玉制品，证明了在旧石器时代晚期，人类已经发现和利用岫玉，这3件玉器也成为人类最早制作并使用的。天山地区的软玉称为，因产于新疆玛纳斯县境内，故又称玛纳斯碧玉
在国际上，因绿松石是从波斯经由土耳其传入欧洲的，故人们习惯地称之为“土耳其玉”。绿松石是四大名玉中最早享有国际盛誉的玉石，是一种十分古老的。其中，杂色独山玉最为常见，占50% 以上，以绿色独山玉的价值为最高，其次为白独玉，紫独玉属于较为稀少珍贵品种。绿松石在国外被视为神奇之物，古埃及和古墨西哥均将它当做护身符。独山玉是一种黝帘石化斜长岩， 其组分矿物较多，受矿物组分变化的影响，独山玉呈现近30 余种色彩，主要有白、绿、紫、黄(青)、红等几种颜色
中国的玉石是非常有名的，首先就是。新疆产出的和田玉、河南南阳产出的独山玉、湖北郧县等地产出的绿松石和辽宁岫岩县产出的岫玉，并称为中国的四大名玉，是中华民族文化宝库中的珍贵遗产和艺术瑰宝