今年以来，灌云县沂北乡进一步扩大高效农业种植面积，重抓特色项目培育，竹柳培育是该乡高效农业的重推项目之一。如今，在沂北乡竹柳培育示范区已连片发展近千亩，且竹柳长势喜人。由于扦插的竹柳苗当年就可移栽，加上每棵30元的市场价格，让当地农民种植竹柳苗木的积极性日益高涨
据了解，竹柳具有柳和竹两种植物的优良特性，是通过高新技术培育出的一个新品种，具有生长快、抗性强、可密植、材质好、效益高等特性。这种经济苗木生长快、适应性强，根系发达，既是很好的水土保持树种，又是十分难得的优质速生用材林树种，为盐碱地造林提供了有力支撑。目前项目区一期已投资500万元，培植竹柳300亩，共130多万株，二期准备再栽种800亩竹柳，整个千亩竹柳示范区年底将全部建设完成。今年该县将在沂北、杨集等地种植竹柳，项目共分三期建设，主要以种植、推广、繁育美国竹柳为主，同时繁育推广豆瓣黄杨等耐盐碱性绿化苗木