结果发现，不光棉头雪莲的高度逐年降低，其他生长在未受保护地区的植物与受保护地区的植物相比，高度也有降低的趋势
今日，科学家宣布在过去的100年内，名贵草药喜玛拉亚雪莲中的一种——棉头雪莲的高度减少了近四英寸。而造成这一结果的罪魁祸首就是人类自己
棉头雪莲通常生长在中国西藏海拔12000英尺的岩壁上，是一种名贵的中草药
有时，为了拍摄电影需要，人们也会采摘喜玛拉亚的稀有花朵。纽约植物园园长沃特·托马斯博士在新片《传令兵已行动》中，就辨认出演员摘下了一种绿绒蒿类植物，又名喜玛拉亚蓝罂粟。除雪莲外，其它喜玛拉亚植物有着相似的命运
一个世纪前，科学家对218种博物馆中收藏标本的研究发现：雪莲的平均生长高度约为10英寸。而它的近亲，价值略低的水母雪莲则比其他测量过的309件标本略矮几英寸
而现在，据发表在《国家科学院学报》的文章称棉头雪莲的高度已经降低了四英寸，但水母雪莲的高度不变
华盛顿大学密苏里州植物园的韦恩·劳与同事简·萨里克将博物馆中收藏的标本与在中国云南市场上出售的植物进行了对比，并对不同生长地的植物高度进行了测量。这些植物有的来自未受保护地区，而有的则来自西藏受保护的神山一带
而且雪莲被采摘时，正好是在它开花之后，未结子之前。对于这一发现，科学家解释说，这是雪莲在人类活动中所表现出来的直接、迅速的进化结果。采药人总是采摘植株最高的雪莲，因为他们认为这样的雪莲药效更好；而游客呢，当然也喜欢花开得更大更好的雪莲