果实近于球形，橙黄色或红色，果实成熟期9月至10月。植株高达3米至10米，具粗壮棘刺，幼枝密被褐锈色鳞片。花淡黄色，花小，雌雄异株，花期3月至4月。叶互生或近对生，长2厘米至6厘米，宽0.4厘米至1.2厘米，两端钝尖，背面密被谈白色鳞片。沙棘，又名醋柳、酸刺、黑刺，属胡颓子科沙棘属，是具有共生固氮能力的落叶灌木
沙棘病虫害较少，发现病虫危害应及时布喷农药。通过加强管理，可以更好地提高沙棘的利用价值。结果前4年，每年应中耕除草，有条件的地方，雨季施些尿素。每年春季进行疏剪，清除多余的干枯枝、病虫枝，改善树体光照
为了促进生根，可用ABTl号生根粉50ppm至100ppm，浸泡10个至24个小时，浸后立即扦插，床温保持25℃至28℃，喷透水，以后保持床土湿润，苗高15厘米至20厘米，炼苗7天至10天，移入苗圃地或定植地培育。硬枝扦插：在早春，选当年生健壮、无病虫害、完全木质化的插条，插条长15厘米至20厘米，粗0.5厘米至1厘米，保持3个至4个饱满芽，剪后按50条至100条成捆，浸泡24个至48个小时，，只浸根部3厘米至4厘米
种子育苗：用40℃至60℃温水浸种24个至28个小时，温水可放2%高锰酸钾进行种子消毒处理，浸好后捞出再混入河沙催芽，待有1/3的种子裂嘴，即可播种。播前圃地要施足底肥，灌足底水，畦地平整，播后要保持床面土壤湿润。每亩10斤左右播量，采用条播，行距25厘米至30厘米，种子覆土2厘米
成活后移入定植地栽培。根蘖繁殖：在栽植当年选择1年至2年生发育良好的根蘖条，在距树干10厘米至20厘米处将根切断，分别标上雌或雄株标记
沙棘栽植密度随品种的树势强弱而定，便于机械化抚育。为了授粉，在栽植应采取一行纯雌株，一行雌雄株混合交替定植。定植应整好地，挖好坑，有条件的地方施入底肥，栽后立即灌好扎根水，灌水后用土封好裂缝
我国的西北、华北、东北、西南地区均有大面积的栽培。沙棘广泛分布于欧亚大陆
2．栽培管理
1．沙棘可用种子、根蘖、硬枝扦插、嫩枝扦插等方法繁殖
条长12厘米至15厘米，粗0.5厘米至1厘米，只带顶叶，其他叶片摘除，浸人ABT生根粉，浸后插入塑料大棚或温室内，遮荫管理。嫩枝扦插：在6月至7月份，选择生长、结果好的母树，采条。当苗高15厘米至20厘米，炼苗7天至10天后，移入苗圃地假植管理，秋天或明春进行定植