西藏文献中多有吞弥·桑布札创造文字的说法，而《善逝佛教史》记载：“参据蕃语实际，乃创三十字母及四元音”，这段记载似乎暗喻早在吞弥·桑布札之前，人们已经在使用一种“蕃语”了
然而，一些专家从目前的考古成果和史料记载中发现，藏族有文字的历史很可能早于1300年前。传统观点认为，藏文是松赞干布时代由吞弥·桑布札仿照古代梵文创制的，距今约1300余年
作者:佚名
松赞干布时期崇佛灭苯，几乎烧掉了苯教所有经文，使象雄文字成为千古之“谜”。他认为，“玛尔文”当时仅在王室成员间和祭祀中使用，由于缺乏群众基础而导致了该文字的最终消亡
赵慧民认为，木构件上的文字应该是区别吞弥·桑布札所创文字的另一种成熟文字，这证明早在吐蕃时期，藏族就有了自己的文字
另外，象雄文也是西藏原始宗教苯教使用的文字，而据苯教典籍记载，苯教的创立至少已有8000年的历史。据赤烈曲扎介绍，在西藏苯教徒撰写的大量史书中，藏文起源被认为距今4000年以前，当时人们使用一种叫“玛尔文”的文字。与赵慧民有着同样观点的还有西藏著名民俗学家、西藏大学客座教授赤烈曲扎
他还认为，藏文字母的发生、发展是勤劳、智慧的人们在长期大量的生产生活实践中产生的，并非个人的伟大行为。早在吞弥·桑布札创造现今通用的藏文前，藏族文字可能就已发展到一定水平，到了吐蕃时期则在字体、文法、发音上经历了较大变化，后世人们出于“英雄崇拜”心理，才演绎出“创字”的说法
据中国社会科学院考古研究所西藏工作队负责人、副研究员赵慧民介绍，考古工作者曾在距今已有1275年历史的西藏朗县列山墓群中发现长1米左右的条形木构件，其上书有墨写的单个字母，字母与现代藏语中的元音字母相似，字体较为成熟
另据考古发现，吐蕃时期的石碑、敦煌出土的藏文史书、钟文中有很多文字与吞弥·桑布札创造的文字书写法不同
赵慧民推测，吐蕃王朝初期，在雅鲁藏布江中游地域生活的人们已经广泛使用文字，而且那时的文字已经发展到相当高的水平
而且语言和文字的形成是一个相当长的历史过程，吞弥·桑布札创字的说法“不符合社会发展的事实”。赤烈曲扎说，如果吞弥·桑布札之前没有文字，那么仅靠口头相传，史书对吐蕃时代前苯教、42个部落以及松赞干布之前32代赞普的历史不可能记载得那么详尽