现在，整体自然生态环境的退化，使城市失去了可以依赖的保护屏障，导致城市抵御自然和环境灾害的能力不断下降。因此，园林生态化应从改善城市整体生态环境的角度出发，有针对性地根据城市污染源、噪声源、风向、热岛效应分布等具体情况，布置各类园林绿地和植物种类，充分发挥园林绿化在净化空气、降低污染、减弱噪声、改善小气候和缓解热岛效应等方面的重要作用，从而促进城市生态根本好转
有钱好办事，一提节约，不少人可能会想到少花钱或者不花钱，其实这是对节约的片面理解
第一就是奉行景观至上原则，过分强调园林绿地的视觉景观，而忽视自然生态效用；第二就是崇洋媚外的心理，一味地崇拜外国的园林形式，忽略了本土和民族文化的继承和创新；第三就是奢侈浪费，追求高档次，大量堆砌一些昂贵的材料，比如城市广场用的花岗岩、绿地用的外来草花等；第四就是政绩导向和长官意识，搞了很多“装点门面”的花架子工程，大而空，比如对一些城市绿地随意进行改造，从而导致重复建设
10月28日～30日，园林绿化与可持续发展高层论坛在京举办，来自政府、大专院校、科研机构的官员、国内外专家学者及其他相关人士等共约600人与会。这无疑表明，过去较长一个时期以来，城市园林建设中存在的一些“反生态、不自然”的思维与做法，开始引起业内人士的更多反思。此次论坛上，节约型园林与生态园林城市建设等问题成为最为响亮的主题、引人关注的焦点
节约不是寒碜
“节约型园林”就是要求资源投入最小化，产生的生态、环境和社会效益最大化，从而有利于促进人与自然和谐相处的园林绿化建设模式。小而言之，节约可以促进本行业可持续发展，持续改善城市自然生态环境水平；大而言之，节约型园林建设与我国经济社会可持续发展密不可分
这都是对“节约型园林”的认识误区，同时也说明了过去一个时期园林建设铺张浪费的思维模式
总之，现代城市园林不仅仅是用来观赏的，而还必须发挥出应有的不可替代的生态环境效应
园林必须生态化
专家们认为，节约型园林可以从节约土地、节约土壤、节约水源、节约能源、节约资金和节约建筑材料等各个方面着手进行，目的都在于提高资金、土地等资源的利用效益
说白了，生态功能应该是成为现代都市园林的第一功能。作为城市自然生态环境的重要组成部分、作为城市唯一有生命的基础设施建设，园林必须首先承担改善自然生态环境的实质功能，而不仅仅停留于观赏
对城市园林建设稍加留意，就不难发现，过去一段时期以来，园林建设中高价设计、高价建绿，追求景观的大尺度、大色块、大手笔、大气派，堆砌各种景观小品，花费巨额资金引进外来大树古树等情况，可以说是屡见不鲜
但有谁能知道，其中有多少是品位不高、毫无生态功能的园林绿化景观？又有谁会关心制造这些景观已经投入、后期维护还需继续投入的大量资源又会有多少？。雕塑、水景、假山、巨型广场、热带风光、古树盆栽、鲜花大道、冷季型草坪……如此等等，这些已几成过去一个时期城市园林绿化建设的通行做法
这难道不是城市园林建设走向其末路？。但长期以来，园林建设普遍存在重视视觉观赏效果而忽视生态环境治理的倾向。这导致一方面亟待复兴的城市自然空间未能得到整治，日趋恶化的城市环境未能得到持续改善；另一方面又将大量资源投入到“涂脂抹粉式”的装饰性园林绿地、装饰性景观建设之中，从而加剧了城市生态环境恶化
简而言之，这种不良风气也许可以概括为以下几个方面。这就是城市园林建设一直存在的铺张之风
同样，一提及节约型园林，人们就会想到要在园林绿化建设中节约水电，要减少对园林绿化建设的投入，甚至要少建园林绿地。有人认为“建设节约型园林”就是提倡因陋就简地建设园林绿地，反对搞园林绿化精品，将会导致行业整体水平的下降；还有人认为园林绿化行业刚刚繁荣起来，现阶段不宜提倡“建设节约型园林”；甚至有人认为园林绿地怎么建都不为过，不存在浪费的问题
与此同时，城市生态环境污染、破坏开始迅速向农村蔓延。对自然资源、生态环境的无限制消耗，导致一些资源如原材料、能源、水、土地等出现严重短缺、破坏，使得自然生态环境承载能力急剧下降，对经济发展的制约作用也日益凸显。改革开放30年来，经济的持续高速增长为我们带来巨大财富的同时，也使我们在生态环境方面付出了极大的代价。实际上，节约型园林是我国国民经济发展这一宏观背景决定的
提倡节约型园林，实际上是就是提倡园林生态化，让园林能够切实改善城市居住环境、提高居住质量
比如，在城市河道两岸绿化中，不是用大理石堆砌堤岸而任凭野草自然疯长；面对气候、水土等不可消除的自然差异，不是一味去追求异域风情而保持本土特色；在一些位置合适的道路绿化、城市边缘地带的绿化中，甚至在城市中心钢筋水泥建筑密集区域的绿化中，充分利用乡土植被、野生植被营造具有浓郁郊野气息的绿化景观，等等。这不仅节约了资源，还提高了景观效果
铺张之风盛行
而在此背景下，提出节约型园林口号，扭转当前的园林绿化建设铺张风气，无疑十分必要。因此，党的十六届三中全会及时提出建设资源节约型、环境友好型社会的战略方针，将人与自然和谐作为我国社会经济可持续发展必须解决的首要问题
因此，节约不是节约型园林建设的最终目的，通过减少消耗、投入从而改善城市日渐退化的自然生态环境才是最终目的
建设节约型园林，就是要将园林绿化建设与生态环境整治相结合，以促进自然生态系统与自然环境的改善为宗旨，以顺应自然的能力及其演变规律为原则，以水、土、植物等自然材料为要素，以生态工程技术为指导，营造具有自然特性和自然能力的游憩空间，使园林建设真正成为生态环境整治必不可少的组成部分
盲目追求所谓高档次的浮夸风，不遵循自然现状及生态规律的盲目设计与建设，人文景观资源的不合理利用和生搬硬套等等，都无不表明，城市园林建设需要大力提倡节约！
就古典园林而言，观赏也许是第一位的。但在现代都市，城市自然生态功能因人口急剧增长而严重退化，希望通过加快城市园林建设，首先改善城市生态环境、提高居住质量，从而寄托一种在城市生活中兼得山林之乐的绿色理想