蓬莱，因有海市之胜，历史上曾是秦、汉之君巡幸的地方；之后，八仙过海的传说又长久地依附在这里，遂被历代文人墨客视为仙境
附：《蓬莱阁记》
蓬莱阁即缘此而建，坐落在城北濒海的丹崖山巅。丹崖拔海面起，通体赭红，与浩茫的碧水相映，时有云烟缭绕，蓬莱阁高居其上，“仙阁凌空”确是一幅天开的画图
世传蓬莱、方丈、瀛洲在海之中，皆神仙所居，人莫能及其处。长往之士，莫不欲到其境而脱于无何有之乡。据方士三山之说，大抵草木鸟兽神怪之名，又言仙者宫室伟大，气序和平之状，餐其草木，则可以长生不死。际海而望，翕然注想物外，不惑其说者有矣。而登州所居之邑曰蓬莱，岂非秦汉之君东游以追其迹，意神仙果可求也，蓬莱不得见，而空名其邑曰蓬莱？使后传以为惑。其言恍惚诡异，多出方士之说，难于取信
作者:佚名
1982年与水城同被国务院公布为全国重点文物保护单位。蓬莱阁为“中国古代四大名楼”之一，创修于宋嘉佑六年