画幅之外，加上这一类考释解读，使读者在欣赏画作美感之时，还获得不少历史文化知识。此书不仅仅是一套供读者欣赏晚清社会风情和山川风物的画册，它还带有普及历史知识的功能。明太祖废宰相，改内阁制，设大学士理政，只听命于皇帝；康熙后设“南书房行走”；雍正因用兵西征，设军机处，军机大臣等同宰相，等等。如在《宰相》一画的考释中，编著者除了说明“宰相”这种职官历代均有所不同的职权外，还叙述了这种职官名衔的不断演变
本书可以说是外销画研究领域的奠基之作。外销画数以万计，在海外各地，还有无法统计的大量收藏，至今还是一个大有可为的研究领域。此书编著者做前人没做过的工作，首次分类考释，系统研究，以图映史，以史释图，全套出版，不仅受到史学界、艺术界的欢迎，而且还可以成为研究许多行业的宝贵史料，为广大读者所喜爱。过去对之缺乏重视，一直未见有计划、成规模的整理和深入系统的研究
捧读《大英图书馆特藏中国清代外销画精华》这套书，十分兴奋，掂量到它的分量比自己原先的估计要厚重得多
为了做好这些工作，他们广泛查阅中外的历史记载，今人的有关论著，收藏单位的历史档案，甚至拍卖行的记录，所有的考释都具有充分的根据。例如在《满洲将军》这幅人物画的考释中，他们对画中人物衣饰考据细致到连衣饰的细部也没有放过，将军装束的什么地方被画师简略了，将军佩在身上的那个箭袋的蓝绿颜色用得不当，与体制不符，等等。若然没有一丝不苟的治学态度和深厚的史学功底，是办不到的。又如在《轩辕抚琴》的考释中，他们认为画中之“琴”，似以“瑟”为宜，因为《汉书》《史记》都有“轩辕改瑟”的记载，说轩辕黄帝将瑟之五十弦改为二十五弦。他们的严谨态度，令人肃然起敬
此书是中英学者成功合作的重大成果。我惊叹编著者著述的严谨态度。他们并不仅仅是从大英图书館收藏的一万多幅外销画中挑选几百幅来重印并略加说明而已，而是对每一幅画的内容都加以十分认真的考证和解释