南红产地众多，云南保山出产的南红最为历史悠久。徐霞客描述此地的南红为：“其色月白有红，皆不甚大，仅如拳，此其蔓也”；甘肃迭部出产的南红通常被称为“甘南红”，这种南红密度高，色彩正，颜色丽，为红玛瑙中的上品；四川凉山则是南红新矿的一个集中地。后来因为南红资源越来越稀缺，这种现象才渐渐减少。虽然南红出产在上述地界，但真正应用南红的地方却是藏区，那里信奉藏教的百姓很多，他们习惯将制作成串珠的南红随身配饰
要是南红珠子表面的风化纹呆板，包浆又不自然，孔壁出现打磨痕迹，那么这种珠子若不是新品，很有可能就是赝品了。精美的南红工艺品离不开能工巧匠的精心雕琢。收藏界甚至直接将这种宝石叫做“老珠子”。但眼下，作假的南红老珠子也很多。一般而言，长期佩戴使用的老珠子表面会有自然的风化纹和包浆，孔壁上较光滑，孔口因绳子摩擦略显磨损。我们现在在市场上看到的南红，除了少量制成了人物、动物、如意、长命锁等造型精致的艺术小件外，大多数被制成了珠串
简单来说，南红是一种红色的玛瑙，一种质地极为细腻滑润，颜色又很艳丽明朗，同时有着沉厚、柔和特质的玛瑙品种，完全符合《玉记》中：“体如凝脂，精光内敛，质厚温润，脉理坚密”的要求。“南红”这个名词可能很多人都会觉得陌生，但要是告诉您它就是“赤玉”，大家就恍然大悟了
虽然我们可以说南红是一种玛瑙，却不能认为南红的价值等同于普通玛瑙。一直到后来有南红新矿发现，这种宝石才又重新回归到广大收藏爱好者的视野当中。在很长一段时间里，南红在市场上几乎“销声匿迹”。由于历代的封建贵族喜爱南红精品（这种喜爱在清代达到顶峰），总是想尽办法四处寻找、收藏，所以在清朝中期时，我国的南红老矿就宣告枯竭了
有不少收藏爱好者觉得，对这十来年间被市场炒热的南红玛瑙还需冷静观望。近几年来南红在珠宝艺术品市场和古玩市场中越来越显贵，要是回溯到十多年前，一颗老南红珠子不过几十元钱。的确，相对于、价格的上涨，南红在很多人的眼中还显得太过“年轻”。现在，同样的珠子，每颗的价值已达四位数。理由是当前国内的南红储量还没真正探明，对其了解也不够透彻，谨慎起见还是先看看。收藏者静观其变，三思后再决定是否收藏，是非常理智的